Hunderte von Hundeschlitten, die durch die norwegische Finnmark jagen. Am Wochenende startet der diesjährige Finnmarksløpet (dt. Finnmarkslauf). Heute ist die offizielle Eröffnungsfeier.

Zum 33. Mal findet der Finnmarkslauf am kommenden Wochenende im nordnorwegischen Alta statt. 146 Teams mit mehr als 1500 Hunden werden am Start sein und gegeneinander ankämpfen.

Das Rennen ist Europas größtes Hundeschlittenrennen und findet jedes Jahr in der zweiten Märzwoche statt. Das Veranstaltungsdatum ist bewusst gewählt. In der Zeit des sogenannten Frühlingswinters wird es heller und wärmer, es ist aber immer noch kalt genug und ausreichend Schnee vorhanden. Alta verwandelt sich dann in ein einziges Winterfest. Die ganze Stadt ist auf den Beinen, um das große Angebot an Musik und Kunst zu entdecken.

Die Hundeschlitten sind durchschnittlich fünf Tage unterwegs, um die 1000 Kilometer lange Strecke quer durch die norwegische Finnmark zurückzulegen. Das Rennen wird nicht durch Übernachtungspausen gestoppt. Natürlich gibt es obligatorische Rastpausen. Die Fahrer wechseln sich aber ab, so dass durchgehend gefahren werden kann. 

Um dafür die nötige Energie aufzubringen, benötigen vor allem die Hunde ausreichend Energiervorräte. Ein Husky braucht am Tag durchschnittlich stolze 10 000 Kalorien, um die Energieverluste auszugleichen. Auf der Strecke stehen außerdem zahlreiche Tiermediziner zur Verfügung, um eine medizinische Versorgung der Hunde zu gewährleisten.

Aufgrund der widrigen Wetterverhältnisse und der Strecke durch die hügelige und oft weglose Tundra Lapplands gilt das Rennen als sehr anspruchsvoll und ist nur erprobten Fahrern vorbehalten.