»Common Threads« heißt die neueste Kampagne von Patagonia, die unter dem Motto »Reduce, repair, reuse, recycle« steht und Verbaucher zu einem verantwortungsbewußteren Konsumverhalten anregen will. Denn die Tatsache, dass wir die Umwelt in einer allzu hohen Geschwindigkeit ausbeuten, dringt nur langsam in das Gewissen der westlichen Welt vor.

Dies erkannte Yvon Chouinard, der Gründer von Patagonia, bereits in den 70er Jahren. Er entschied, die Herstellung seiner erfolgreichen Bohrhaken für Felskletterer einzustellen, weil sie die Berge zu stark beanspruchten. Stattdessen gründete er das Unternehmen Patagonia. Dort spielte die Umwelt seit den Anfängen eine große Rolle. Besonders deutlich wurde das zu Beginn der 90er Jahre als das Unternehmen alle seine Fasern einer Umweltprüfung unterzog. Daraufhin entschied man bei Patagonia, dass in Zukunft nur noch ökologische Baumwolle bei der Herstellung verwendet werden sollte.

»Wir beeinflussen die Umwelt in allem, was wir tun, doch lassen sich die Auswirkungen der Zerstörung mithilfe von bewußteren Entscheidungen minimieren«, sagte Chouinard in einem Interview 2006. Sechs Jahre später kann man die wichtige Rolle in Sachen Umweltfreundlichkeit, die das Unternehmen mit Sitz im kalifornischen Ventura für die Outdoorbranche spielt, nicht mehr ignorieren. Viele der unternehmerischen Initiativen der Firma haben Nachahmer in der Branche gefunden, was man bei Patagonia ausnahmslos positiv betrachtet.

»Ein Teil unseres Mission Statements ist, andere Akteure zu ermutigen, umweltfreundliche Lösungen zu entwickeln«, sagt Isabelle Susini, Beauftragte für Umweltfragen für Patagonia in Europa (Bild oben).

»Wenn wir gute Lösungen finden, teilen wir die gerne mit anderen. Wir haben beispielsweise unsere Lieferkette in den »Footprint Chronicles« auf unserer Homepage veröffentlicht. Das ist transparent und jedes andere Unternehmen kann das nachmachen.

»Der Wille, andere an den eigenen Entwicklungen zu beteiligen war auch der Grund, dass Patagonia 2009 eine Zusammenarbeit mit Wal-Mart begann, dem weltgrößten Einzelhandelskonzern. »Wenn man Dinge bewegen will, muss man die Big Player beeinflussen. Dass wir von Wal-Mart zu Vorträgen eingeladen wurden, ist ein Zeichen dafür, dass wir unsere Hausaufgaben gemacht haben«, berichtet die Umweltchefin weiter.

Ihre wichtigste Aufgabe ist, ein funktionierendes Wiederverwertungssystem für Patagonia in Europa zu schaffen. »Wir versprechen unseren Kunden, dass wir jedes Produkt aus unserem Hause wieder zurücknehmen.«

Ginge es nach ihren Wünschen, würde sie es jedoch lieber sehen, wenn gebrauchte Kleidung in Einklang mit dem Kampagnen-Motto »Reuse« statt desssen neue Besitzer finden würde.

»In den USA werden auf unserer Hompage auch gebrauchte Patagonia-Produkte verkauft. Hoffentlich können wir damit nächstes Jahr auch in Europa durchstarten.«